Почему браузер стал предметом антимонопольного дела
Когда Microsoft включила Internet Explorer в Windows, спор был не только о том, можно ли удалить одну программу. В конце 1990-х браузер стал важным способом доступа к интернету, а Windows уже занимала доминирующее положение на рынке компьютерных операционных систем. Правительство США опасалось, что объединение этих продуктов даст Microsoft преимущество не за счёт качества браузера, а благодаря контролю над системой, с которой начинали работу пользователи и производители компьютеров.
Для конкурентов это создавало практическую проблему: если браузер уже поставляется вместе с Windows и тесно связан с ней, пользователю незачем искать и устанавливать альтернативу. Производителям компьютеров также было сложнее предлагать собственные варианты программного обеспечения. Так техническое решение — включить браузер в комплект системы — стало частью вопроса о конкуренции.
Что означало «право удалить»
Удаление встроенного приложения не всегда похоже на удаление отдельной программы: другие компоненты могут обращаться к его файлам или функциям. Кроме того, браузер может быть доступен в системе, даже если пользователь не видит его значок. Поэтому спор о возможности убрать Internet Explorer затрагивал и то, как именно Windows была устроена, и то, какие ограничения Microsoft накладывала на производителей компьютеров и конкурентов.
Иск США против Microsoft касался прежде всего поведения компании на рынке и способов, которыми она связывала Windows с Internet Explorer. Он не сводился к установлению универсального правила, по которому каждый пользователь должен иметь возможность полностью удалить любой компонент системы. Главный вопрос был в том, превращает ли включённый в Windows браузер техническую интеграцию в инструмент ограничения конкуренции. Именно поэтому дело обсуждали как спор о выборе пользователей: когда один продукт уже встроен в систему, формальная возможность выбрать другой ещё не означает, что выбор равноправен.
