Что означает «фут воды» над двумя континентами
Фут — это 30,48 сантиметра. Чтобы представить такой запас, важно умножить эту толщину не на площадь отдельной страны или бассейна, а на всю сушу Северной и Южной Америки. Даже слой глубиной меньше человеческого роста при такой площади складывается в колоссальный объём.
Это наглядный способ сравнить запас воды с географическим пространством: вместо абстрактного числа вообразить, как он распределился бы по карте. Но «покрыть сушу» здесь означает мысленный расчёт — реальный рельеф не ровная поверхность. Вода заполнила бы низины и долины, тогда как возвышенности и горы остались бы над ней.
Почему такой слой не появился бы в природе
Чтобы получить сплошное покрытие, воду пришлось бы равномерно распределить по континентам. В действительности она собирается в реках, озёрах и подземных водоносных слоях, уходит в почву и стекает с высот. Поэтому одинаковый объём в разных местах дал бы совсем разную картину: где-то возникли бы глубокие водоёмы, а где-то вода быстро ушла бы ниже или стекла дальше.
Именно контраст масштаба делает сравнение запоминающимся: запас кажется почти немыслимым, пока его не представить тонким слоем, растянутым на два материка.
