Почему тормоз не помогает разгоняться
Бобслей не разгоняют мотором: скорость он набирает, скользя по ледяному желобу под действием тяжести. Во время спуска экипажу важно как можно меньше терять эту скорость. Металлический тормозной гребень, даже слегка касаясь покрытия, создавал бы сопротивление — примерно как волочащаяся по льду щётка. Поэтому тормозной механизм не просто не нужен на трассе: его контакт с поверхностью мешал бы движению.
Что происходит при торможении
Когда гонка закончена, пилот тянет рычаг, и гребень опускается за корпусом. Его зубья цепляются за ледяную поверхность и постепенно гасят движение саней. Это механический тормоз: он не меняет направление боба и не заменяет управление полозьями, а лишь создаёт сопротивление, необходимое для остановки.
Резко затормозить посреди скоростного спуска было бы опасно: торможение меняет движение саней и может нарушить их устойчивость. Поэтому трасса предусматривает участок после финиша, где экипаж может сбросить скорость. Тормоз нужен не для того, чтобы пройти поворот, а чтобы безопасно закончить заезд.
Важна не только скорость
Победу определяет время прохождения трассы, поэтому лишнее сопротивление на дистанции обходится дорого. Но добраться до финиша — ещё не значит остановиться: бобслей сохраняет инерцию и после пересечения черты. Поднятый тормоз помогает не терять скорость раньше времени, а опущенный после финиша превращает быстрый спуск в контролируемую остановку.
