Две зоны зрения в одной оправе
В бифокальных очках линза разделена на участки с разной оптической силой. Верхняя часть обычно помогает видеть вдаль, а нижняя — читать и разглядывать предметы вблизи. Это важно потому, что близкий текст и удалённые объекты требуют от глаза разной коррекции: одной линзой не всегда удобно одинаково чётко смотреть и на страницу, и через комнату.
Франклиновское решение состояло не в том, чтобы постоянно переключать линзы, а в том, чтобы объединить две нужные зоны в одной оправе. Читая, человек опускает взгляд и смотрит через нижнюю часть; чтобы увидеть удалённый объект, поднимает глаза к верхней. Так смена задачи превращается в небольшое движение взгляда.
Удобство с видимой границей
У классических бифокальных очков между зонами есть граница: при переводе взгляда через неё изображение может резко меняться. Поэтому к таким очкам требуется привыкнуть — особенно при ходьбе по лестнице, когда важно смотреть через подходящую часть линзы.
Позднее появились линзы с плавным переходом между зонами, но принцип Франклина остался важным: вместо смены очков человек выбирает нужную оптическую зону направлением взгляда. Одно и то же движение — посмотреть вниз на книгу, а затем прямо на собеседника — стало возможным без поиска второй пары.
