Почему небольшое облако может исчезнуть
Облако — не комок пара, а множество крошечных капель воды или кристалликов льда, взвешенных в воздухе. Оно сохраняется, пока воздух вокруг достаточно влажный и холодный, чтобы эти капли не испарялись. Стоит условиям немного измениться — и облако начинает редеть.
Как происходит рассеивание
Ветер переносит облако в соседний слой воздуха, где влажность ниже. Тогда капли постепенно испаряются: вода переходит обратно в невидимый водяной пар. Иногда меняется температура или воздух опускается и нагревается, что тоже способствует испарению. Облако не обязательно исчезает целиком сразу — его края могут расплываться, а отдельные участки таять один за другим.
Небольшие облака особенно заметно меняются, потому что их форма зависит от тонкого баланса температуры, влажности и движения воздуха. Пока человек наблюдает за одним клочком неба, этот баланс может сдвинуться естественным образом.
Почему совпадение кажется значимым
Если облако начинает таять вскоре после того, как на него обратили внимание или сосредоточились, последовательность событий легко принять за причинную связь. Но облака и без того постоянно возникают, меняют форму и рассеиваются; наблюдатель замечает лишь небольшой фрагмент этого непрерывного процесса.
Поэтому самое наглядное впечатление — облако, исчезнувшее «на глазах», — само по себе не показывает, что на него повлияла мысль. Оно может просто пересечь границу между достаточно влажным воздухом и более сухим, где его капли быстро испаряются.
