Почему прочная кристаллическая решётка не спасает алмаз
В алмазе атомы углерода связаны в жёсткую трёхмерную решётку. Но химическая прочность не означает, что углерод не может реагировать: при достаточном нагреве кислород получает возможность вступить в реакцию с атомами на поверхности кристалла. Этот процесс называется окислением.
Обычно, чтобы реакция началась, алмаз сначала нужно сильно нагреть. Затем окисление выделяет тепло и при подходящих условиях может продолжаться: кислород взаимодействует с новыми участками поверхности, а углерод постепенно расходуется.
Как твёрдое превращается в газ
При реакции атомы углерода соединяются с кислородом и образуют молекулы углекислого газа. Они отделяются от поверхности и уходят в окружающее пространство. Поэтому алмаз не обязан сначала расплавиться: его вещество покидает кристалл в виде газа, а не жидкости.
Итог зависит от доступа кислорода и условий нагрева. При его нехватке могут образоваться и другие соединения углерода, например угарный газ, но при достаточном количестве кислорода основным продуктом становится углекислый газ. Пропадает не «форма алмаза» сама по себе — углерод, из которого он состоит, превращается в другое вещество.
