Почему корзину делают гибкой
У воздушного шара нет жёсткого корпуса, который защищал бы пассажиров при посадке. Поэтому корзина должна не столько быть похожей на кабину самолёта, сколько выдерживать вес людей и оборудования, оставаясь достаточно лёгкой. Традиционную плетут из прочных гибких прутьев: они могут немного деформироваться при касании земли и смягчают толчок. Повреждённые участки плетения обычно можно ремонтировать, не заменяя всю конструкцию.
Гибкость здесь не означает, что корзина просто висит под оболочкой. Её соединяют с воздушным шаром прочными стропами, а в ней размещают пассажиров и баллоны с топливом для горелки. Горелка нагревает воздух внутри оболочки: горячий воздух легче окружающего, и шар поднимается. Каждый лишний килограмм тоже приходится поднимать, поэтому прочность приходится сочетать с малым весом.
Посадка — проверка конструкции
Ветер может заставить шар коснуться земли не совсем плавно. Корзина должна удерживать людей и оборудование, но жёсткая тяжёлая кабина добавила бы нагрузки и потребовала бы больше подъёмной силы. Плетёная конструкция — компромисс: лёгкая и упругая, хотя она не превращает полёт в поездку в закрытом защищённом салоне.
А из корзины вид меняется постепенно: высота растёт, отдельные дороги и поля соединяются в узор. Это не просто удачная точка обзора — так устроен сам полёт: шар движется вместе с воздушной массой, а пассажир остаётся над открытой корзиной, без стен, скрывающих землю.
