Как танку приделали крылья
В начале 1940-х советские конструкторы искали способ доставлять лёгкую бронетехнику туда, куда обычные машины не могли быстро добраться. Один из вариантов предложил авиаконструктор Олег Антонов: использовать сам танк как основу планера. К лёгкому танку Т-60 крепили деревянно-металлические крылья и хвостовое оперение, а буксировщик тянул получившуюся конструкцию в воздухе.
После отделения от самолёта танк должен был планировать к месту посадки. Экипажу не требовалось пересаживаться в отдельную машину: приземлившись, танк мог сбросить крылья и продолжить движение на гусеницах. В этом и заключалась задумка — доставить броню по воздуху, не тратя самолёты на перевозку танка внутри фюзеляжа.
Почему буксировка не сработала
Крылья увеличивали подъёмную силу, но вместе с ними возрастало сопротивление воздуха. Буксировщику приходилось тянуть не только тяжёлую машину, но и крупную конструкцию, которая тормозила полёт. Во время испытания выяснилось, что самолёту трудно удерживать требуемый режим; танк пришлось отцепить раньше, чем планировалось.
Сам Т-60 смог спланировать и приземлиться, однако успешная посадка не решала главной задачи. Для боевого применения требовалось, чтобы самолёт мог доставить танк на нужное расстояние, а затем безопасно вернуться. Испытание показало: сочетание массы танка и сопротивления крыльев делает такую буксировку слишком тяжёлой для имевшейся авиации.
Что осталось от замысла
Проект А-40 не пошёл дальше единственного испытательного полёта. Это был не просто опыт с необычной формой крыла: он проверял, можно ли превратить танк в планер, сохранив его способность после посадки сразу стать боевой машиной. На практике слабым звеном оказался не сам планирующий танк, а самолёт, которому предстояло доставить его к месту высадки.
