Как ветер прибавляет скорость лайнеру
Зимний реактивный поток — узкая область сильных ветров на большой высоте. Он возникает там, где встречаются воздушные массы с разной температурой; зимой температурный контраст над Атлантикой часто усиливает такие потоки. Самолёт, попавший в подходящий участок ветра, получает попутный толчок: скорость относительно земли складывается из скорости лайнера относительно воздуха и скорости самого воздуха.
Поэтому наземная скорость может превысить 1300 км/ч, хотя самолёт не разгоняется до такой скорости в окружающем воздухе. Для подъёмной силы и управления важна именно скорость относительно воздуха. Звуковой барьер также связан с движением относительно воздуха, поэтому высокая цифра на карте полёта сама по себе не означает сверхзвуковой полёт.
Почему это влияет на маршрут
Диспетчеры и авиакомпании учитывают прогноз ветра, выбирая маршрут и высоту: сильный попутный поток может сократить время полёта на восток, а встречный — увеличить его. Лайнеры не обязательно летят прямо по оси реактивного потока: маршрут приходится согласовывать с погодой, воздушным движением и другими условиями полёта.
Так что два рейса по похожему маршруту могут пройти его за разное время. Иногда самолёт не столько «летит быстрее», сколько движется вместе с быстро текущим воздухом — и эта разница заметна уже пассажирам, прибывающим через Атлантику.
