Что делает мигательная перепонка
У многих животных — например, птиц и некоторых млекопитающих — есть третье веко, или мигательная перепонка. Это тонкая подвижная плёнка, которая движется поперёк глаза, а не сверху вниз, как верхнее и нижнее веки. Она помогает распределять слёзную жидкость и защищать поверхность глаза от пыли и повреждений, при этом животное может ненадолго прикрыть глаз, не теряя полностью способность видеть.
Почему у человека осталась только складка
В углу человеческого глаза, возле слёзного мясца, видна небольшая полулунная складка. Её считают остатком ткани, связанной с мигательной перепонкой. Однако у человека эта складка не натягивается на глаз и не работает как самостоятельное веко: защиту и увлажнение обеспечивают обычные веки и слёзная плёнка — тонкий слой жидкости на поверхности глаза.
Такой остаток не означает, что третье веко когда-то было у человека в точности таким же, как у птицы или кошки. В ходе эволюции одни структуры меняются, другие утрачивают прежнюю функцию, а их части могут сохраняться в изменённом виде. Полулунная складка — небольшой заметный пример такого изменения.
Зачем она всё ещё нужна
Хотя складка не закрывает глаз, она входит в нормальное строение его внутреннего угла. Рядом расположено слёзное мясцо, а поверхность глаза постоянно увлажняется и очищается слезой. Поэтому знакомая розовая область — не просто случайная деталь: она находится в зоне, где сходятся ткани глаза и элементы системы, связанной со слезоотведением. В следующий раз, заметив тонкий полумесяц у внутреннего угла, можно увидеть в нём не уменьшенную копию века, а сохранившийся след более сложной анатомической истории.
