Как ступени исчезают под полом
Ступень эскалатора не складывается пополам: она остаётся жёсткой деталью, пока движется вместе с цепью. Под ней закреплены ролики, которые катятся по направляющим. На наклонном участке рельсы удерживают ступени на разной высоте, образуя лестницу. У выхода траектория направляющих меняется: ролики постепенно опускают ступени и сводят их к одному уровню.
Так возникает короткая горизонтальная площадка. Затем ступени огибают приводные колёса и уходят под пол, чтобы вернуться к нижнему концу эскалатора. Рельсы задают положение каждой ступени отдельно, поэтому цепь может непрерывно двигаться, а ступени — переходить от наклона к горизонтали и обратно.
Зачем нужна гребёнка
Край площадки снабжён неподвижной гребёнкой — металлической пластиной с частыми зубцами. Они входят в канавки на рифлёной поверхности ступени. Благодаря такому зацеплению переход между движущейся ступенью и неподвижным полом получается ровным, без широкой щели, в которую могли бы попасть мелкие предметы или край обуви.
Это не просто аккуратная отделка: стык должен оставаться точным, хотя ступени постоянно движутся и проходят по замкнутому маршруту. Если посторонний предмет мешает их проходу у гребёнки, предусмотренные защитные устройства могут остановить эскалатор. Поэтому ровная площадка — результат согласованной работы направляющих, роликов и зубчатого стыка, а не отдельной «раскладывающейся» детали.
