Чуть подробнее
Астронавты, возвращающиеся на Землю с Международной космической станции, не плавно скользят к взлетно-посадочной полосе, а падают сквозь атмосферу внутри капсулы, которая по сути функционирует как крошечный, строго контролируемый огненный шар. Погружение обратно через все более плотные слои кислорода со скоростью около семнадцати тысяч миль в час создает такое сильное трение, что внешняя теплозащита крошечного транспортного модуля светится плазмой, которая горячее поверхности Солнца. Это абсолютно ужасающий метод возвращения, который полностью полагается на тщательно спроектированный слой абляционного материала, сгорающего с нужной скоростью, чтобы предотвратить мгновенное испепеление пассажиров. Мы обладаем технологической способностью исследовать космос и совершать научные чудеса в невесомости, но наша основная стратегия выхода все еще заключается в том, чтобы обернуть людей в металлический шар и сбросить их. Заключительный этап этого путешествия — буквально надежда на то, что парашют раскроется правильно.
