Как растяжение коры создало Долины Маринера
Долины Маринера — не русло, которое прорезала одна река, а цепь гигантских впадин и уступов. Их начало связано с тем, что марсианская кора растягивалась: когда порода испытывает такое напряжение, она истончается и раскалывается по крупным трещинам. Блоки коры по разные стороны разломов смещаются, образуя глубокие провалы.
На формирование этой системы могли повлиять процессы, связанные с вулканическим поднятием района Фарсида — обширной области вулканов на Марсе. Поднятие и деформация коры создавали напряжение, которое помогало раскрывать разломы. Так возникла основа будущих каньонов, но их нынешний вид складывался не за один шаг.
Трещины превращались в широкие каньоны
После образования разломов склоны продолжали меняться. Вода, ветер и обвалы разрушали породу и уносили обломки. Обвалы могли отступать от краёв уступов, расширяя впадины, а эрозия сглаживала и перестраивала их склоны. Эти процессы не заменили тектоническое растяжение, а придали уже возникшим провалам более сложную форму.
Поэтому протяжённость около 4000 километров не означает, что один разлом прорезал Марс от края до края. Это размер целой системы соединённых долин и разломов. Вода участвовала в изменении ландшафта, но каркас Долин Маринера создали движения коры — и без единого речного русла эта система стала одной из крупнейших каньонных областей планеты.
