Как порох превращал стрелу в снаряд
Бамбуковая или железная трубка здесь была не просто футляром: она направляла стрелу и удерживала пороховой заряд. При воспламенении порох быстро выделял горячие газы; их давление выталкивало «бохию» наружу. Так порох выполнял роль пускового механизма, а стрела несла огонь к цели.
Это меняло способ применения зажигательного оружия. Чтобы попытаться поджечь корабль, уже не требовалось сначала приблизиться к нему вплотную и перебраться на борт: стрелу можно было отправить через промежуток между судами. При этом дальность и меткость такого выстрела зависели от условий и конструкции, поэтому сам запуск ещё не означал, что цель загорится.
Почему это было важно в морском бою
Корабль — большая цель, но пожар на нём мог быстро стать опаснее самого попадания. Огонь угрожал деревянным частям судна и всему, что могло загореться; дым и необходимость тушить пламя отвлекали людей от боя. Зажигательная стрела поэтому была ценна не только возможностью нанести повреждение: она заставляла противника защищать корабль, пока тот оставался под обстрелом.
Главный сдвиг был в сочетании двух функций: трубка давала стреле разгон, а сама стрела переносила опасность на чужой корабль. Порох превращал попытку поджога из действия на расстоянии вытянутой руки в атаку, которую можно было начать, оставаясь в стороне от борта противника.
