Как нервная система складывает кожу
Кожа на подушечках пальцев не просто впитывает воду и разбухает. При долгом контакте с водой нервная система посылает сигнал мелким сосудам под кожей: они сужаются. Крови в этой области становится меньше, а объём мягкой ткани под наружным слоем кожи слегка сокращается. Сама кожа не уменьшается так же быстро, поэтому её поверхность собирается в складки — примерно как свободная ткань, которой стало теснее прилегать к основе.
В реакции участвуют нервы, управляющие непроизвольными функциями организма, в том числе тонусом сосудов. Поэтому морщинистость проявляется не одинаково на всём теле: особенно заметна она на ладонях и подошвах, где кожа толстая и почти лишена волос. Когда воздействие воды прекращается и кровоснабжение возвращается к обычному состоянию, складки постепенно расправляются.
Зачем складки могут быть полезны
Рельефная поверхность способна отводить воду из зоны соприкосновения — так между пальцем и мокрым предметом остаётся меньше скользкой водяной плёнки. Это может помогать удерживать предметы или опираться на влажную поверхность. Иными словами, временное изменение кожи потенциально меняет не только её вид, но и сцепление с окружающими предметами.
Такая польза не означает, что пальцы морщатся каждый раз ради определённого действия: это автоматическая реакция, а её точная роль не сводится к одному объяснению. Но складки показывают, что кожа — не пассивная оболочка: нервная система может быстро менять натяжение тканей и тем самым перестраивать поверхность пальцев.
