Минералы перестраиваются на месте
В глубине Земли породы оказываются в условиях, отличных от тех, в которых они образовались: температура растёт, а окружающие массы сдавливают их. Это меняет устойчивость минералов. Одни постепенно превращаются в другие, более подходящие новым условиям, а кристаллы могут укрупняться или менять форму. Порода при этом остаётся твёрдой: меняется её внутреннее устройство, а не состояние вещества.
Давление оставляет в породе рисунок
Давление нередко действует не одинаково со всех сторон. Если оно направленное, минералы вытягиваются или поворачиваются так, чтобы лечь примерно параллельно. В результате порода приобретает полосчатую или слоистую структуру — её называют сланцеватостью. Это не обязательно прежние осадочные слои: такой рисунок может возникнуть уже во время глубинной переработки.
Тепло тоже важно, но само по себе оно не гарантирует плавления. При метаморфизме температура и давление меняют минеральный состав постепенно; вода и другие горячие растворы, проникающие через трещины, могут ускорять перенос веществ и образование новых минералов. Если же порода начинает плавиться, это уже следующий этап: из расплава при остывании формируется магматическая порода.
Одна порода — разные условия
По составу и расположению минералов геологи могут судить, какие условия пережила порода. Например, известняк при перекристаллизации превращается в мрамор: его кальцитовые зёрна становятся более крупными и сцепленными. Поэтому метаморфическая порода хранит не просто прежний материал, а след того, как он был «пересобран» в недрах.
