Не республика с единым уставом
После окончания войны за испанское наследство в 1713 году часть каперов — моряков, прежде получавших разрешение воевать и захватывать вражеские суда, — лишилась привычной работы. Некоторые из них обосновались на Багамах, где британская власть была слабой, а гавань Нассау стала удобной базой для пиратских команд. Позднее с этим кругом пиратов связывали и Чёрную Бороду.
Но Нассау не превратилось в государство с общей конституцией и единым «Пиратским кодексом». Правила обычно устанавливала каждая команда отдельно: моряки договаривались о них перед походом и принимали условия, вступая на судно.
Почему капитана могли сместить
На торговом корабле капитан распоряжался почти всем. Пиратской команде же требовалось доверять человеку, который вёл её к добыче, но не давать ему бесконтрольной власти. Поэтому во многих командах капитана выбирали сами моряки и могли заменить, если он терял их поддержку или действовал неудачно.
Это не означало постоянного собрания во время опасности: в погоне или бою капитану требовалось быстро отдавать приказы. Смысл выборности был в том, что его власть опиралась на согласие команды, а не только на должность.
Добыча как договор о риске
Захваченное делили по заранее условленным долям. Распределение не всегда было строго поровну: капитан и некоторые специалисты могли получать больше, чем обычный матрос. Условия также предусматривали выплаты тем, кто получал увечье. Такие правила помогали удерживать команду вместе: каждый понимал, на что может рассчитывать, и меньше зависел от произвола начальника.
Равноправие заканчивалось у борта захваченного судна: его экипаж не участвовал в выборе пиратского капитана и часто становился жертвой нападения. На этом и держалось противоречие Нассау: договорная дисциплина внутри команды обеспечивала пиратам сплочённость, но вовсе не делала их разбой справедливым для остальных.
