Как трещина превращается в ледяную башню
Вулканическое тепло пробивает себе путь сквозь снег и лёд по трещинам. По ним поднимаются горячие газы, в том числе водяной пар. Когда влажный поток соприкасается с холодным воздухом, пар оседает на стенках трещины и постепенно превращается в лёд. Слой за слоем он обрастает вокруг выхода газа — так возникает шпиль.
Это не просто сосулька, растущая снаружи. Тепло изнутри удерживает канал открытым, а ледяные стенки могут его окружать. Поэтому башня способна продолжать расти, даже когда её верхушка покрыта льдом: через отверстие уходит пар, пока новые порции влаги оседают и замерзают ниже или по краям.
Лёд показывает, где вулкан остаётся тёплым
Форма шпиля зависит от того, как именно выходят газы, сколько влаги они несут и как быстро ледяной воздух охлаждает их снаружи. Поток может поддерживать полость внутри башни, а его температура — менять её стенки. В результате ледяная постройка оказывается одновременно следом замерзания и признаком продолжающегося теплового потока.
Такие образования важны не только своей необычной формой: по ним можно заметить, где тепло и газы находят выход через ледяной покров. Башня выглядит неподвижной, но её устройство держится на постоянном противоборстве — холод наращивает лёд, а вулканическое тепло сохраняет проход для пара.
