От морской жизни — к частицам в воздухе
Диметилсульфид (ДМС) появляется не у всех планктонных организмов одинаково: многие микроскопические водоросли производят родственное ему вещество, а морские микроорганизмы при его переработке высвобождают ДМС. Газ выходит из воды и попадает в атмосферу.
Там он окисляется — вступает в реакции с кислородом и другими веществами воздуха. В результате образуются соединения серы, часть которых превращается в аэрозоль: взвешенные в воздухе мельчайшие твёрдые или жидкие частицы. Некоторые из них могут увеличиваться и служить центрами образования облачных капель.
Затравка — ещё не облако
Чтобы водяной пар стал жидкой каплей, ему легче осесть на готовой частице, чем образовать каплю самостоятельно. Такие частицы называют ядрами конденсации облаков. Но одного их присутствия недостаточно: воздух должен охладиться до состояния, при котором пар начинает конденсироваться. Важны также количество и свойства частиц, а ещё влажность и движение воздуха.
Поэтому ДМС не «создаёт облака» напрямую. Он участвует в цепочке, которая может менять число частиц, доступных для образования капель. Океан тем самым влияет на состав атмосферы, а биологическая жизнь у поверхности моря становится частью процесса, связывающего морскую воду с облаками над ней.
