Как часы подстраивались к длине дня
В некоторых исторических системах время отсчитывали не от неизменной длины часа, а от видимого движения Солнца. Промежуток от восхода до заката делили на 12 равных частей. Поэтому «час» означал одну двенадцатую часть светового дня, а не обязательно современный час в 60 минут.
Летом такой дневной час становился длиннее, зимой — короче. Ночью применяли тот же принцип отдельно: темноту от заката до восхода тоже делили на 12 частей. В результате дневные и ночные часы менялись вместе с сезоном, а их длина могла заметно различаться.
От большого часа к короткому «моменту»
Дробить можно было и сами часы — например, на более мелкие единицы, которые в одной из таких систем называли «моментами». Если световой день длился примерно 18 современных часов, его двенадцатая часть составляла бы около 90 минут. При делении этого часа на 60 моментов каждый длился бы около полутора минут. Зимой, когда день короче, каждый такой отрезок сокращался бы вместе с ним.
Это не означало, что люди переставали замечать регулярность времени. Просто приборы и распорядок ориентировались на местный световой день: солнечный час показывал долю дневного или ночного цикла, а не фиксированное число минут.
Что менялось в повседневном счёте
Такое время было удобно связывать с природным ритмом: одинаковая доля светового дня занимала одинаковое место в его последовательности, хотя длилась не всегда одинаково. Но сравнивать часы между сезонами становилось сложнее — полдень оставался привязан к Солнцу, а продолжительность часа зависела от даты.
Иными словами, здесь менялась не скорость самого времени, а мера, которой его делили: один и тот же «час» занимал разную часть современной шкалы в июне и зимой.
