Почему вихрь особенно опасен для следующего самолёта
Крыло создаёт подъёмную силу, отклоняя воздух вниз. При этом воздух с нижней стороны крыла стремится обтечь его концы к области меньшего давления сверху. На концах крыла поток закручивается в два крупных вихря — своего рода вращающиеся воздушные валы. Чем больше подъёмная сила, тем сильнее они могут быть.
Сам вихрь не толкает самолёт как твёрдое препятствие. Опасен движущийся внутри него воздух: попав в такую струю, следующее воздушное судно внезапно получает дополнительную силу с одной стороны. Самолёт может резко накрениться или начать крениться — особенно если его крыло меньше, а запас возможностей для быстрого исправления меньше, чем у машины, оставившей след.
След зависит от условий полёта
Вихри постепенно ослабевают, но не исчезают сразу. На их поведение влияют скорость и конфигурация самолёта, ветер и атмосферная устойчивость. Слабый ветер способен оставить след примерно на месте, тогда как боковой ветер сдвигает его в сторону соседней траектории. Поэтому визуально пустой участок неба не всегда означает, что воздушный след уже рассеялся.
Близко к земле вихри могут опускаться, а затем смещаться наружу от траектории самолёта. Это важно при взлёте и посадке: следующий борт может встретить не свежий след непосредственно за впереди идущим самолётом, а вихрь, который успел опуститься или уйти вбок.
Почему самолёты не идут вплотную
Диспетчеры и экипажи учитывают не только расстояние между самолётами, но и то, кто именно оставил след и где он мог оказаться. Для некоторых сочетаний самолётов и этапов полёта требуется увеличивать интервалы. Это не формальность: дополнительное время даёт вихрям возможность ослабнуть, а следу — уйти с пути. Поэтому безопасная дистанция в небе иногда определяется не тем, насколько хорошо пилоты видят друг друга, а тем, сколько времени нужно воздуху, чтобы перестать быть помехой.
