Как свет поднимает айсберг
Над холодной водой воздух у поверхности может быть холоднее, чем выше. Такая смена температуры по высоте называется температурной инверсией. Она меняет плотность воздуха, а вместе с ней — показатель преломления: свет в разных слоях распространяется немного по-разному.
Луч от айсберга, проходя через эти слои, постепенно искривляется вниз. Но глаз и мозг мысленно продолжают его прямой линией. Поэтому айсберг кажется находящимся выше того места, где он расположен на самом деле. В физике это разновидность верхнего миража.
Почему картинка не похожа на полёт
Изображение остаётся зрительным эффектом: лёд не перемещается и не поднимается над водой. Меняется путь света между айсбергом и наблюдателем. В зависимости от распределения температур мираж может не только приподнять предмет, но и исказить его очертания или растянуть изображение.
Так далёкая вершина айсберга может показаться над горизонтом выше обычного. Наблюдатель видит не новое положение льда, а свет, который пришёл к нему по искривлённому пути — словно сама атмосфера подложила под айсберг невидимую оптическую линзу.
