Почему кошка в коробке похожа на жидкость
Кошка может свернуться в корзине, вытянуться вдоль дивана или протиснуться в тесную коробку. На снимке кажется, что она приняла форму ёмкости — почти как жидкость. Но это не значит, что кошка действительно течёт: она меняет позу за счёт мышц и суставов, сохраняя форму тела в каждый отдельный момент.
Вопрос в том, за какое время наблюдать. Если смотреть лишь на мгновение, кошка — упругое тело: она сопротивляется сжатию и может упереться лапами в стенки. Если дать ей больше времени, она расслабится, переставит лапы и уложит тело иначе. В итоге её контур всё точнее повторит доступное пространство.
Время меняет описание материала
Этим занимается реология — наука о том, как материалы деформируются и текут под нагрузкой. Некоторые вещества ведут себя по-разному в зависимости от продолжительности воздействия: в кратком опыте они скорее упругие, а при длительном могут постепенно менять форму. Например, густое вещество способно медленно растекаться, хотя при быстром воздействии кажется твёрдым.
Марк-Антуан Фарден применил эту идею к фотографиям кошек в ёмкостях. Его вопрос был не в том, «жидкость ли кошка» в буквальном смысле, а в том, насколько удачно реологическое описание объясняет её поведение при разных временах наблюдения. Чем дольше кошка остаётся в коробке и подстраивает позу, тем больше оснований сравнивать её с текучим материалом.
Что скрывается за шуткой
Работа стала наглядной потому, что соединяла узнаваемое наблюдение с настоящим научным принципом. Шутка не отменяет различий между животным и жидкостью: она показывает, что привычные категории — «твёрдое» и «текущее» — иногда зависят не только от вещества, но и от того, сколько времени мы за ним наблюдаем.
Кошке достаточно устроиться в коробке, чтобы продемонстрировать этот эффект: за секунду она сохраняет собственную позу, а за несколько минут может превратить её в форму ёмкости.
