Почему омару приходится линять
Панцирь омара — наружный скелет: он защищает тело, но не растёт вместе с ним. Чтобы стать крупнее, животному нужно выбраться из старой оболочки. Под ней уже формируется новая, пока мягкая и складчатая. Омар выходит через щель у места соединения панциря с брюшком, затем набирает воду и расправляет новое покрытие. Позже оно твердеет.
Между выходом из старого панциря и затвердеванием нового омар особенно уязвим: привычная броня временно не защищает его. Линька требует больших усилий, а неудача на любом этапе может оказаться смертельной. По мере роста животного задача усложняется: из тяжёлого панциря труднее выбраться, а на создание и укрепление нового уходит больше ресурсов.
Что теломераза может — и чего не может
При делении клеток теломеры — защитные участки на концах хромосом — обычно укорачиваются. Теломераза помогает поддерживать их длину в некоторых клетках омара. Это может ослаблять один из ограничителей клеточного деления, но не превращает весь организм в неиссякаемый механизм ремонта.
Возрастные повреждения могут накапливаться и в других тканях, а животное остаётся уязвимым для болезней и травм. Поэтому способность продолжать рост не означает, что омар обязательно проживёт бесконечно. Его долголетие зависит не только от того, как работают клетки, но и от самого материального испытания: снова покинуть старую броню и успеть укрепить новую.
