Как солнечный ветер добирается до атмосферы Марса
Солнечный ветер — поток заряженных частиц, постоянно летящий от Солнца. У Земли глобальное магнитное поле в основном отклоняет этот поток вокруг планеты. У Марса такого общего щита нет: его магнитные поля сохранились лишь в отдельных участках коры, поэтому солнечные частицы могут взаимодействовать с верхними слоями атмосферы.
Там они передают энергию газу. Одни частицы выбивают из атомов электроны, превращая их в ионы — электрически заряженные атомы. Магнитные и электрические поля солнечного ветра подхватывают часть этих ионов и уносят прочь. Другие столкновения сообщают нейтральным атомам достаточно скорости, чтобы те покинули планету. Этот процесс называют распылением атмосферы.
Потеря по частицам, а не одним ударом
Унос идёт неравномерно: на него влияют солнечная активность и состояние атмосферы, а часть газа остаётся связанной с планетой или возвращается в неё. Поэтому речь не о мгновенном «сдувании», а о постепенной утечке вещества в космос на протяжении очень долгого времени. Солнечный ветер — один из механизмов этой потери, но не единственный.
Марс теряет газ, который иначе мог бы участвовать в формировании климата и давления у поверхности. Важно, что разрежение атмосферы складывается из множества микроскопических событий: отдельный унесённый атом незаметен, но поток частиц непрерывно повторяет этот процесс.
