Чуть подробнее
За столетия до современных стандартизированных тестов в имперском Китае существовала система экзаменов настолько напряженная, что она формировала целые жизни и города. Государственные экзамены обещали, что, по крайней мере в теории, простолюдин мог подняться до высоких должностей исключительно благодаря литературному блеску. На практике мальчики обучались с детства, зазубривая классику, практикуясь в эссе и живя под сокрушительным давлением ради шанса просидеть в крошечных экзаменационных ячейках днями, работая при свете лампы. Успех означал славу, власть и честь семьи; провал после лет обучения мог означать нищету и позор. Целые города вращались вокруг подготовительных школ, репетиторов и продажи учебных пособий. Скандалы с жульничеством, «литературные негры» и утечки вопросов были постоянными битвами. Эта древняя меритократия создала квалифицированных чиновников и внушающую трепет ученость, но также породила поколения выгоревших кандидатов, которые так и не сдали экзамен. Когда мы жалуемся на современную тестовую культуру, мы вторим очень старому напряжению между возможностями через экзамены и человеческой ценой погони за совершенством.
