Как движение железа создаёт магнитное поле Земли
Глубоко под поверхностью Земли находится внешнее ядро — слой жидкого железа и никеля. Внутри него горячее вещество постоянно перемещается: тепло поднимает одни массы, а более холодные опускаются. Поскольку железо проводит электричество, его движение порождает электрические токи, а те создают магнитное поле планеты. Этот механизм называют геодинамо.
Почему магнитный север не стоит на месте
Потоки во внешнем ядре неоднородны и со временем меняются. Поэтому меняется и магнитное поле: его направление и сила немного различаются от места к месту и от года к году. Магнитный север — точнее, область, куда указывает северный конец компаса, — перемещается вслед за этими изменениями. Это не движение целой части планеты, а постепенная перестройка поля, созданного внутри неё.
Географический Северный полюс определяется осью вращения Земли и не следует за магнитным. Поэтому направление на север по компасу не всегда совпадает с направлением на географический полюс. Угол между ними называют магнитным склонением; его учитывают при составлении карт и прокладке маршрутов.
Как это отражается на навигации
Для путешественника разница может быть почти незаметной, но на больших расстояниях она накапливается: курс, заданный по компасу, постепенно уводит в сторону от географического направления. Поэтому навигационные карты и модели магнитного поля регулярно обновляют. Так изменения, происходящие в жидком металле на глубине тысяч километров, в итоге влияют на то, куда указывает стрелка компаса на поверхности.
