Две машины в одном корпусе
Чтобы самолёт мог ехать по городской улице, ему нужны не только крылья и двигатель. На земле он должен опираться на колёса, слушаться руля и помещаться в дорожном потоке. В воздухе те же конструкции должны создавать подъёмную силу и сохранять устойчивость. Поэтому дорожный самолёт — это не просто автомобиль с крыльями, а компромисс между двумя видами транспорта.
Пока аппарат катится по Парижу, его крылья не помогают движению: они лишь увеличивают габариты и могут мешать соседним машинам. Для вылета их нужно привести в рабочее положение, а затем разогнаться по достаточно длинной площадке. Колёса позволяли добраться до места старта своим ходом, но не отменяли необходимости во взлётной полосе.
Удобство заканчивается у края дороги
Автомобильная часть решала одну задачу: связать улицу с местом, откуда можно лететь. Это избавляло от перевозки самолёта на прицепе или отдельной доставки к аэродрому. Но в городе аппарат оставался зависимым от обычной дороги — со светофорами, узкими проездами и пробками. Само наличие колёс не превращало его в практичную замену машине.
Именно в этом — любопытная транспортная идея: не заставлять человека выбирать между автомобилем и самолётом, а соединить поездку по земле с последующим полётом. Однако переход между режимами требовал пространства и подготовки. На парижской улице такой аппарат мог стоять в потоке как машина; чтобы стать самолётом, ему всё равно предстояло выбраться туда, где можно безопасно расправить крылья и набрать скорость.
