Сначала — прозвище, потом расшифровка
Основатели Yahoo Джерри Янг и Дэвид Фило выбрали слово yahoo за его грубоватый, насмешливый оттенок. В романе Джонатана Свифта «Путешествия Гулливера» яху — дикие, неотёсанные человекоподобные существа. Но для названия молодой интернет-компании слово оказалось удобным: короткое, запоминающееся и достаточно странное, чтобы выделяться.
Уже после выбора названия ему придали вид аббревиатуры: Yet Another Hierarchical Officious Oracle — примерно «ещё один иерархический всезнайка». Такое название звучало почти как техническое описание сервиса, хотя исходным было не сокращение, а понравившееся слово. Эту поздно придуманную расшифровку называют бэкронимом.
Как название отражало устройство сайта
В раннем интернете Yahoo помогал находить сайты через каталог: страницы распределяли по темам и подтемам, то есть выстраивали в иерархию. Поэтому слово Hierarchical в расшифровке указывало на сам принцип поиска — пользователь переходил от широкой категории к более конкретной.
Oracle — «оракул» — намекал на место, куда обращаются за ответом, а officious добавляло насмешливый оттенок: не просто помощник, а будто бы чересчур услужливый всезнайка. Так серьёзно звучащая формула подмигивала читателю, не скрывая первоначальной нелепости названия.
Получилась удачная двойная игра: слово запоминалось само по себе, а расшифровка связывала его с каталогом сайтов. Название не описывало технологию буквально — оно превращало устройство сервиса в шутку, которую можно было пересказать.
