Почему центр движения оказывается вне Солнца
Солнце и Юпитер не устроены как неподвижный центр и вращающийся вокруг него спутник. Оба тела обращаются вокруг общего центра масс — точки, в которой их движения уравновешивают друг друга. Поскольку Юпитер намного легче Солнца, эта точка расположена почти у солнечного центра, но из-за большого расстояния между планетой и звездой смещается примерно к её поверхности — и немного за неё.
Это не означает, что Солнце описывает огромные круги. Оно лишь слегка смещается, пока Юпитер проходит свою орбиту. В настоящей Солнечной системе на положение общего центра масс влияют и другие планеты, поэтому оно меняется.
Как заметить планету, которую не видно
Тот же принцип помогает искать далёкие миры. Планета может быть слишком тусклой рядом со своей звездой, чтобы телескоп различил её напрямую, но её гравитация всё равно заставляет звезду немного двигаться. Когда звезда то приближается к Земле, то удаляется, её свет слегка смещается в спектре — наборе цветов, по которому астрономы измеряют движение.
Такой способ называют методом лучевых скоростей: он фиксирует движение звезды вдоль направления к наблюдателю. Повторяющийся ритм смещений может выдать обращающуюся планету, а по нему оценивают время её орбиты и силу гравитационного воздействия. Само колебание звезды — не изображение планеты, а след, оставленный её невидимым спутником.
