Маленькая лапа — не уменьшенная человеческая кисть
У карнотавра передние конечности были настолько укорочены, что их легко представить как крошечные руки. Но дело было не только в размере: строение конечности не позволяло кисти свободно сгибаться относительно предплечья. Лучезапястный сустав — подвижное соединение между этими частями руки — у карнотавра не обеспечивал движений, необходимых для ловкого захвата.
Чтобы обхватить предмет, недостаточно иметь пальцы. Кисть должна менять положение, а пальцы — сгибаться и прижиматься друг к другу. Без подвижного запястья такая последовательность движений нарушается: даже если кончик пальца мог коснуться предмета, надёжно взять его лапой было нельзя.
Что говорит эта конструкция
Передние конечности карнотавра резко отличались от задних, на которых он передвигался. Их строение показывает, что это были не уменьшенные хватательные руки, а сильно редуцированные части тела с ограниченными возможностями. Палеонтологи могут судить о таких ограничениях по костям: форма и соединение костей задают пределы движения суставов.
По одним коротким лапам нельзя уверенно заключить, для чего именно они служили или были ли полезны в каком-то конкретном действии. Но вывод о хватании достаточно нагляден: у карнотавра захват предмета был ограничен не просто слабостью лап, а самой архитектурой конечности. Это случай, когда недостающая подвижность важнее, чем длина пальцев.
