Шейка меняется постепенно, а не распахивается внезапно
Во время беременности шейка матки обычно остаётся плотной и длинной: её ткани помогают удерживать беременность. К родам они становятся мягче и податливее. Это созревание связано с перестройкой соединительной ткани под действием гормональных сигналов: волокна, придающие шейке прочность, меняют расположение, а ткань удерживает больше воды.
Сокращения помогают ей укоротиться и раскрыться
Во время родов матка сокращается, и давление изнутри передаётся на шейку. Она постепенно сглаживается — укорачивается и истончается — и раскрывается. Эти процессы идут вместе, но не всегда с одинаковой скоростью: у кого-то шейка сначала заметно укорачивается, а у кого-то изменения происходят почти одновременно.
Раскрытие описывают в сантиметрах. Полное раскрытие означает, что шейка уже не мешает продвижению ребёнка из матки во влагалище. Это не похоже на открывание жёсткой дверцы: изменяется сама ткань и края канала, которые растягиваются под давлением.
Защита меняет задачу
До родов слизь в канале шейки помогает ограничивать продвижение микробов из влагалища. По мере подготовки к родам канал размягчается и расширяется; слизистая пробка может отойти, иногда с небольшими следами крови. Само по себе это не показывает, когда именно начнутся роды: изменения могут развиваться неравномерно.
Так один и тот же участок тела выполняет две разные задачи в разное время: сначала поддерживает закрытость матки, а затем становится частью пути, по которому ребёнок проходит во время рождения.
