Как пыль превращает солнечный свет в ветер
Марсианская буря начинается с порывов у поверхности. Чтобы поднять мелкую пыль, ветру часто помогает более крупный песок: ударяясь о грунт, его зерна выбивают пылинки, которые затем могут долго оставаться в воздухе. На Марсе атмосфера разреженная, поэтому такой подъём требует подходящих порывов, но сила тяжести там ниже земной — мелким частицам легче не оседать сразу.
Попавшая в воздух пыль поглощает солнечный свет и нагревается. Вместе с ней нагревается атмосфера на высоте, где она скопилась, тогда как участки с меньшим количеством пыли прогреваются иначе. Возникают различия температуры и давления, а они меняют движение воздуха: усиливаются или перестраиваются ветры. Если новые порывы достигают пыльной поверхности, они поднимают следующую порцию частиц.
Почему местная буря может стать планетарной
Так работает положительная обратная связь: результат процесса — воздушная пыль и вызванное ею изменение циркуляции — помогает процессу продолжаться. Когда пыли становится больше, она поглощает больше света и может поддерживать ветры, которые поднимают ещё больше пыли. Буря способна расширяться далеко за пределы места, где возникла, и постепенно охватить всю планету.
Это не означает, что каждая буря обязательно разрастётся до глобальной: для этого должны сложиться подходящие условия, а циркуляция может измениться так, что дальнейшее поднятие пыли ослабнет. Со временем частицы оседают, и атмосфера проясняется. Но пока пыль остаётся взвешенной, она затрудняет наблюдение поверхности и способна менять освещение на Марсе на протяжении месяцев. Поэтому в такой буре пыль не просто переносится ветром — она помогает создать ветры, которые переносят её дальше.
