Как цепная реакция повреждает клеточную оболочку
Оболочка клетки состоит главным образом из молекул жира. В такой среде кислородсодержащие активные частицы могут отнимать электроны у жировых молекул. Те, в свою очередь, становятся нестабильными и способны запускать цепную реакцию: повреждённая молекула воздействует на соседнюю, и нарушение распространяется по оболочке. Этот процесс называют перекисным окислением липидов.
Где в этой цепочке действует витамин E
Витамин E жирорастворим: он может находиться внутри жировой части оболочки, рядом с молекулами, которым грозит повреждение. Когда активная частица пытается запустить цепную реакцию, витамин E отдаёт ей электрон и помогает обезвредить её. Сам витамин при этом тоже меняется, но цепочка окисления обрывается, прежде чем затронет множество соседних жировых молекул.
Это не делает оболочку неуязвимой и не означает, что витамин E устраняет все активные частицы в организме. Его защитная роль точечная: он перехватывает реакцию именно там, где она способна быстро распространяться по жировому слою.
Почему расположение имеет значение
Водорастворимые вещества действуют преимущественно в водной среде клетки, а витамин E может работать непосредственно среди жиров. Поэтому важны и его химические свойства, и место, где он оказывается: он защищает клеточную оболочку, находясь внутри неё. В этом и состоит смысл молекулярного «щита» — остановить повреждение у соседней молекулы, прежде чем оно пройдёт дальше по мембране.
