Ром как корабельный консервант
Пойманную ящерицу или змею нужно было доставить до берега, не дав ей испортиться. В замкнутом пространстве корабля было трудно быстро получить подходящую тару и специальные растворы для сохранения образцов. Зато ром уже находился на борту, поэтому его можно было использовать как доступную замену.
Спирт мешает размножаться многим бактериям и грибкам — именно они быстро разрушают ткани после гибели животного. Если залить образец жидкостью и держать его погружённым, разложение замедляется, а тело можно перевезти через долгое плавание.
Сохранить тело — не значит сохранить его без изменений
Такой способ помогал довезти редкое животное целым, но не превращал его в безупречную копию живого существа. Спирт мог изменить окраску и сделать ткани более жёсткими; многое зависело от крепости жидкости и того, насколько хорошо она покрывала образец. Важным было уже то, что исследователи или коллекционеры могли рассмотреть строение животного после возвращения на сушу, а не получить лишь испортившиеся останки.
На корабле ром выполнял сразу две роли: оставался обычным запасом для команды и становился средством сохранения добытых образцов. Для редких змей и ящериц это могло решить простую, но решающую задачу: пережить дорогу до места, где их можно было изучить.
