Как вагон превратился в рельсовый самолёт
Речь о «рельсовом дирижабле» — экспериментальном вагоне, созданном немецким инженером Францем Крукенбергом. В обычном поезде двигатель вращает колёса, а сцепление колёс с рельсами передаёт составу тягу. Здесь колёса в основном направляли вагон по пути, а движение обеспечивал авиационный двигатель с воздушным винтом в задней части: винт отбрасывал воздух назад и толкал вагон вперёд.
Такая схема позволила обойти одно ограничение традиционной тяги. На большой скорости колёса должны передавать рельсам всё большую силу, не теряя сцепления. Пропеллер же создавал тягу непосредственно в воздухе. Лёгкий вагон обтекаемой формы меньше сопротивлялся потоку, поэтому сочетание небольшой массы и авиационной силовой установки оказалось особенно подходящим для скоростного опыта.
Рекорд — не то же самое, что удобный поезд
В 1931 году экспериментальная машина достигла скорости около 230 километров в час — выдающегося результата для железнодорожного транспорта того времени. Но скорость сама по себе не решала главную задачу: как безопасно и практично возить пассажиров каждый день.
Открытый винт создавал опасную зону позади вагона, а значит, конструкция требовала особого внимания при остановках и посадке. Кроме того, тяга была направлена только вперёд: такой машине было неудобно двигаться задним ходом, а для поездной работы потребовались бы дополнительные решения для маневрирования и эксплуатации. Нельзя было просто прицепить к ней обычные вагоны, как к локомотиву: пропеллер толкал саму машину, а не весь состав через сцепку.
Почему идея осталась экспериментом
Рельсовый «дирижабль» показал, что поезд можно разогнать не только тягой от колёс. Однако его необычная силовая установка принесла с собой ограничения, которых не было у более привычного локомотива. Рекорд доказал возможность очень высокой скорости, но не универсальность пропеллера на рельсах. В итоге эта эффектная машина осталась техническим экспериментом, а не повседневным видом транспорта.
