Когда дыхание пытались «раскрыть» дымом
В раннем велоспорте о работе организма судили скорее по ощущениям и бытовым представлениям, чем по измерениям. Во время тяжёлой езды дыхание становится частым и глубоким; если после сигареты гонщину казалось, что грудь «прочищена», это могли принять за признак пользы. Но дым не расширяет лёгкие. Он раздражает дыхательные пути, а угарный газ из дыма связывается с гемоглобином — белком крови, который переносит кислород. В результате работающим мышцам может доставаться меньше кислорода, а не больше.
Еда и питьё — часть гоночной машины
Многодневная гонка ставила перед велосипедистом простую задачу: снова и снова расходовать энергию и при этом поддерживать силы. Вино содержало калории, поэтому могло казаться удобным питанием. Однако калорийность не делает его хорошим спортивным напитком: алкоголь ухудшает координацию и реакцию, а при нагрузке особенно важны вода и способность точно управлять велосипедом.
Постепенно гонки стали не только испытанием выносливости, но и практической проверкой знаний о теле. Наблюдение за тем, что гонщик способен долго крутить педали, ещё не объясняло, что помогает ему это делать. Для этого понадобилось различать субъективное ощущение бодрости и реальные потребности организма — в кислороде, жидкости и энергии. На дороге разница была вполне материальной: неверная идея о «раскрытых» лёгких не облегчала подъём, а могла сделать каждый следующий вдох менее полезным.
